Понятие социального действия первым ввел Макс Вебер, дав ему следующее определение: «Социальным является такое действие, которое в соответствии со своим субъективным смыслом включает в действующее лицо установки на то, как будут действовать другие, и ориентируется в их направлении». Вебер вложил в понятие социального действия лишь непосредственное общение людей. Такая точка зрения является существенным, но не оправданным ограничением. Конечно, сохранить это разграничение нужно, однако не путем исключения опосредованного взаимодействия между индивидами.
Социальное действие, по мнению Вебера, характеризуется двумя основными признаками:
1) оно имеет субъективный смысл, т. е. связано с субъективным, индивидуальным осмыслением возможных вариантов поведения;
2) совершая действие, субъект сознательно ориентируется на ответную реакцию окружающих, т. е. имеет место ожидание этой реакции. Т. Парсонс выделял у социального действия следующие признаки:
1) нормативность (зависит от общепринятых норм и ценностей);
2) волюнтаристичность (связь с волей субъекта, которая обеспечивает некоторую независимость от окружающей среды;
3) знаковые механизмы регуляции. Анализ действия в концепции Парсонса предполагает два подхода:
1) действие рассматривается как единичный акт, оно связано с выделением автора и среды, которая включает физические объекты, культурные образы и других ... остальная часть текста, формулы, таблицы, изображения скрыты