Недовольство в стране и особенно настроения рабочих внушали властям столь серьезные опасения, что с середины 50-х годов Наполеону III со всех сторон стали советовать проводить активную внешнюю политику, чтобы отвлечь народные массы от борьбы за республику.
Агрессивная внешняя политика отвечала интересам буржуазии, стремившейся к захвату колоний и новых рынков сбыта.
Крымская война (1853—1856). Крымская война — первая европейская война, в которую вступила Франция. Эта война, формально начавшаяся между Турцией и Россией (14 июня 1853 г.), была спровоцирована Англией и Францией.
В декабре 1853 года Франция и Англия ввели свой флот в Черное море, а в марте 1854 года — объявили войну России. Вскоре к союзникам примкнула Сардиния. В конце 1854 года двадцатитысячная армия союзников высадилась в Крыму и осадила Севастополь.
Франция послала в Крым более 300 тыс. солдат. Из них едва одна треть вернулась на родину. Эта война стоила Франции свыше 1,5 млн. франков. Во Франции известия с фронта вызывали рост общественного недовольства.Усиливалось революционное брожение. Участились выступления мелкобуржуазных республиканцев. С 1855 года началась полоса покушений на Наполеона III. 30 марта 1856 г. был подписан Парижский мирный договор.
Франко-итало-австрийская война (1859—1860). После Крымской войны Наполеон III начал вынашивать замыслы захватнической войны в Италии под предлогом освобождения Италии от ига австрийцев. Стремление вытеснить Австрию из Италии было связано с расчетами Наполеона захватить Ниццу и Савойю. Международная обстановка благоприятствовала планам Наполеона III: французской дипломатии удалось добиться нейтралитета России; Англия не могла оказать активного противодействия Франции, так как у нее были связаны руки восстанием сипаев в Индии; Пруссия была врагом Австрии. Все это облегчало Наполеону III свободу действий.
20 июля 1858 г. Наполеон подписал соглашение в Пломбьере с премьер-министром Сардинского королевства Кавуром. По условиям соглашения, Франция обязывалась освободить от австрийцев Ломбардию и Венецианскую область, за что должна была получить Савойю и Ниццу, принадлежавшие Сардинии.
В апреле 1859 года Австрия объявила Сардинскому королевству войну. Франция немедленно заявила, что она не оставит своего союзника.
29 апреля австрийские войска перешли реку Тичино. Через несколько дней французам удалось вытеснить австрийцев из Пьемонта. После победы французов при Монтебелло и Палестро австрийцы были вынуждены отступить за Тичино. Два новых крупных сражения — при Мадженто и Сольферино, выигранных франко-пьемонтскими войсками, заставили австрийцев отступить еще дальше.
Однако размах национально-освободительного движения в Италии испугал Наполеона. Кроме того, внутреннее положение Франции также внушало императору серьезное беспокойство.
Тогда Бонапарт решил, что единственное средство спасти положение — заключить выгодный мир. ... остальная часть текста, формулы, таблицы, изображения скрыты